O uso dos óleos essenciais na Aromaterapia

O tratamento através de plantas e cheiros é muito antigo, não se pode precisar a primeira extração por destilação dos chamados óleos essenciais. Provavelmente esse fato aconteceu no período posterior ao dilúvio, de acordo com as escrituras hebraicas. Os óleos essenciais são compostos extraídos diretamente das plantas, e que são considerados a essência concentrada delas, possuem pouca ou nenhuma substância oleosa e carregam o aroma e as propriedades da planta específica. Podem ser incorporados no seu dia-a-dia, trazendo vários benefícios para sua saúde física, mental e emocional. Por serem concentrados, o seu efeito é mais pronunciado que o uso da planta inteira ou o seu extrato. Existe uma diferença marcante na composição química dos óleos essenciais naturais e de essências sintéticas. As essências sintéticas não possuem nenhuma propriedade terapêutica, logo, não devem ser usadas em tratamentos de doenças físicas, mentais e emocionais. O uso de sintéticos pode, além de não resolver o problema, ocasionar sérias intoxicações, por isso não servem de auxílio para a Aromaterapia e para as terapias alternativas.

A Aromaterapia, ou a cura com óleos essenciais através da aplicação do olfato pela inalação e através da aplicação dessas substâncias voláteis terapêuticas, remonta a épocas antigas. Os óleos aromáticos eram usados pelos egípcios, gregos e romanos. Atualmente a Aromaterapia que definimos como o tratamento com os óleos essenciais, está voltando com toda a força. Mas o que vem a ser essa essência intangível extraída de material vegetal chamado óleo essencial? É o coração e a alma da planta. É a essência que não deixa os insetos polinizadores. É o componente químico contido nas pequenas células das plantas que é liberado durante o processo de destilação. Muitos ciêntistas europeus e norte-americanos estão explorando o poder desses óleos essenciais, pesquisando as receitas e fórmulas outrora esquecidas, muito populares no final da década de 30.

Os óleos essenciais são odoríferos e altamente voláteis (evaporam rapidamente quando expostos ao ar). São muito diferentes dos óleos gordurosos, e têm uma consistência mais aquosa do que oleosa. Sua constituição química é complexa, embora geralmente contenham álcoois, ésteres, cetonas, aleídos e cloroplastos da folha. Os óleos estão presentes na forma de gotículas num grande número de plantas, especialmente aquelas usadas devido às suas propriedades culinárias e medicinais. Podem ser encontrados em raízes (gengibre), folhas (tea tree), flores (lavanda), cascas de árvore (canela), cascas de frutas (laranja) e resinas.

Os óleos essenciais são geralmente extraídos por destilação. Outros métodos são empregados, sendo mais comum a extração por solventes voláteis.

Fonte: http://www.phytoterapica.com.br/oleos_essenciais.php
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